home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ AOL File Library: 2,801 to 2,900 / aol-file-protocol-4400-2801-to-2900.zip / AOLDLs / Hardware Text Files / TEXT_ Build Your Own PC Guide / PCBUILD.txt < prev   
Text File  |  2014-09-28  |  34KB  |  576 lines

  1.  
  2.         *******************************************
  3.         *          SPECIAL PREVIEW EDITION        *
  4.         *        Build Your Own PC Guidebook      *
  5.         *       (c)1995 B.H. Dixon Ent, Inc.      *
  6.         *              CS# 73743,3040             *
  7.         *               AOL: BHD Ent              *
  8.         *******************************************
  9.  
  10.     *Special note from the author:
  11.     My warmest greetings to all readers of this PC Building Guide!
  12.     This is only a partial version of the original book.  To obtain
  13.     more information on the COMPLETE Book, you may contact me at the
  14.     above email addresses.  Thank you, and enjoy this special preview
  15.     edition.
  16.  
  17. Table of Contents
  18.  
  19. INTRODUCTION
  20. CHAPTER ONE - A Little Background
  21.     The Computer Trade Shows
  22.     Computer Shows:  Commonly asked questions
  23.     Anatomy of a Clone
  24. CHAPTER TWO - The Shopping List
  25.     Case with Power Supply
  26.     Motherboard
  27.     Simm Modules
  28.     Hard Disks
  29.     Floppy Drives
  30.     IDE Input/Output Interface Card
  31.     Video Adapter Card and Monitor
  32.     Keyboard
  33.     Mouse
  34.     Modem
  35.     Operating System Software
  36.     Tool Kit
  37.     Documentation
  38.     System 1 - The Economy Model
  39.     System 2 - Fast 486 DX2 System
  40.     System 3 - PENTIUM Power Tower Multimedia Super System
  41. CHAPTER THREE - Putting It All Together
  42.     Getting Organized
  43.     A Word About Static Electricity
  44.     Installing Simms on The Motherboard
  45.     Setting Jumpers
  46.     Installing The Motherboard
  47.     Hard Disk Installation
  48.     5.25" Floppy Drive Installation (Drive A:)
  49.     3.5" Floppy Drive Installation (Drive B:)
  50.     Installing the IDE Interface Card
  51.     Installing the Video Card
  52.     Internal Modem Installation
  53.     Front Panel Wire Connections
  54.     Final Preparation Prior to Power-On
  55. CHAPTER FOUR - The Moment of Truth
  56.     Initial Power Up
  57.     CMOS What?
  58. CHAPTER FIVE - Hard Disk Preparation
  59.     Partitioning Using FDISK
  60.     High Level Formatting Using FORMAT.COM
  61.     Installation of the Operating System
  62. CHAPTER SIX - Care of Your Computer
  63.     Power Requirements
  64.     Power Cycling On/Off
  65.     Avoiding Monitor Burn-In
  66.     Cleaning
  67.     Hard Disk De-fragmentation
  68. CHAPTER SEVEN - Don't Shoot That Computer, Troubleshoot It!
  69.     Motherboard Toast, With or Without Butter?
  70.     Computers Are Smart, But Make Terrible Dates
  71.     It Just Sits There Lookin' At You
  72.     Mom!!! It won't Stop Beepin' At Me!
  73.     If Your Screen Says This, You're In Trouble
  74.     If Your Screen Says This, It's Not So Bad
  75. Glossary
  76.  
  77. INTRODUCTION
  78. Are you tired of all the computer advertising hype, the know-nothing salespeople, 
  79. and all those classified ads run by people caught in time warps who think their 
  80. outdated PC's are still worth what they paid for them?  Would you like to get back 
  81. at all the greedy computer shop owners who've tried to take advantage of your 
  82. good nature by overcharging you for simple upgrades and components?  Have 
  83. you been discouraged by all the fancy books written on the subject of building a 
  84. computer that were somewhat dated, long on technical computer jargon, and 
  85. short on practical advice?  If you answered yes to any of these questions, then 
  86. you will understand why I had to write this book. 
  87.  
  88. Basically I have written the book I wish had been available when I was building 
  89. my first system.  My focus will be on making your experience as painless as 
  90. possible by informing you of the pitfalls that I had to learn about the hard way.  
  91. You will have the advantage of current information since this guidebook is 
  92. updated with new developments as they occur.  You will find a minimum of 
  93. technical "computerese" and a maximum of practical, nuts & bolts knowledge.  
  94. Best of all, this guidebook will show you how to take advantage of the current 
  95. revolution in computer component marketing, namely the Computer Trade 
  96. Shows, where prices keep going down every day.  You will not need any previous 
  97. experience with electronic assembly.  There will be no soldering.  All you will 
  98. need is this book and a screwdriver.  Let's get started!
  99.  
  100. CHAPTER ONE - A Little Background
  101. Let's touch on a few basics before we start discussing our shopping list in detail.  
  102. Chances are you already know a little about computers or you probably wouldn't 
  103. have even considered building your own.  Nevertheless I want to take some time 
  104. now to make sure you are clear on the current situation in the world of IBM 
  105. compatible computers.
  106.  
  107. The Computer Trade Shows
  108. Computer Trade Shows or Computer Swaps as they are sometimes called have 
  109. been gathering in popularity in recent years.  This is a very positive development 
  110. for computer consumers everywhere.  Dealers have found that they can keep 
  111. their overhead low and attract huge volumes of computer junkies with prices 
  112. much lower than retail.  Competition is high and prices on complete systems and 
  113. components keep dropping.  More good news is that the variety and cross-
  114. compatibility of components is excellent.  There seems to be a real push at the 
  115. computer shows to maintain a "KIT MENTALITY" with many manufacturers 
  116. cooperating to supply their piece of the kit compatible with the other pieces.  I 
  117. have found quality to be good and when an occasional problem with a part has 
  118. arisen I have never been refused a replacement.  Most vendors at the shows 
  119. have established shops that they maintain during the week and are not fly-by-
  120. niters.  What all of this means to us is that it has never been easier to shop for 
  121. components, build our own computers, and save a heap of money in the process. 
  122. Who knows? You might even want to go into business for yourself building 
  123. computer systems and selling them!
  124.  
  125.  
  126. Computer Shows:  Commonly asked questions
  127.  
  128. 1. How do I find out where and if there is a computer show in my area?
  129. Computer shops in your area can give you information.  You can also check 
  130. computer magazines or join a users group.  COMPU-MART magazine is a 
  131. good source for low cost mail-order computer parts/accessories if there are no 
  132. computer shows in your area.  COMPU-MART Ph.# is 800-864-1155 or 214-
  133. 238-1133.  For info on the California Computer Shows, call 1-800-685-1400.  
  134.  
  135. 2. Should I bring cash, checks or credit cards to the Computer Show?
  136. Bring cash.  Most vendors at the show do not take credit cards.  Checks are 
  137. fine except that most vendors will make you wait while they verify funds by 
  138. cellular telephone.  Also, it can be awkward to write a check sometimes while 
  139. in a crowded environment and trying to hold on to several bags.
  140.  
  141. 3. What is the best time of day to shop the Computer Shows?
  142. There are different schools of thought on this.  Some think that if you wait until 
  143. around 2:00 PM,  you will have more bargaining leverage with a vendor since 
  144. there may be an inclination to move leftover merchandise near the end of the 
  145. day.  The problem with this is that vendors come with only as much 
  146. merchandise as will fit in their small trucks.  Often they will run out of items 
  147. they are offering at an especially good price.  So I recommend that you arrive 
  148. right when the show opens, usually around 10:00 A.M.  You will also get a 
  149. better parking spot which you will greatly appreciate as you carry that new 
  150. monitor out to your car.
  151.  
  152. 4. What are some good things to bring along?
  153. Bring along your shopping list and a pen to mark off items after each 
  154. purchase.  You might want to take a small dolly or hand cart if you don't want 
  155. to carry anything heavy such as a monitor.  Also take some shopping bags.  
  156. Vendors often will run out of them.
  157.  
  158. 5. What do I do if I need to return an item?
  159. Chances are you won't have to return anything.  But just in case, always be 
  160. sure that any sales receipt you get from a vendor has a legible phone number on it.
  161. I've not had a problem returning anything so far when I've needed to.  Simply call
  162. the vendor from whom you purchased the item as soon as you've determined that it is
  163. most likely the problem.   (This is of course after you have exhausted all the
  164. troubleshooting techniques discussed later in this book.)  If the vendor is located
  165. far from you, then it may be possible to return the item by UPS or Parcel Post.  
  166. However, it is not a bad idea to make sure you buy heavy objects from a vendor with
  167. a home base fairly close by.  This way, if you do have a problem, an exchange will
  168. be much more convenient and less costly then sending a heavy item by UPS.   
  169.  
  170. Anatomy of a Clone
  171. You need to get a feel for clone anatomy so you may better understand the basic 
  172. process of what you're building.  Don't worry.  As mentioned in the previous 
  173. section, the design engineers are making our job easier all the time.  The IBM 
  174. clone today is a very modular device.  Inside the System Unit Case (the box) is 
  175. the brain of the computer, the Motherboard.  (Note: each Motherboard comes with 
  176. its own manual complete with diagrams, and at the front of the book there is a 
  177. typical motherboard layout diagram for your reference.)   On the Motherboard are 
  178. slots that can be filled by Adapter cards.  Adapter cards are simply circuit boards 
  179. which allow various devices to work on your computer.  Disk drives, CD Roms, 
  180. Video monitors: these are all devices that will not work unless connected to a 
  181. card in a slot on the Motherboard.  These slots on the motherboard come in 
  182. several types.  The most common slots are ISA and Local Bus.  Local Bus is 
  183. further divided into either VESA or PCI types.  Input/Output ports are the 
  184. connectors on the back of the computer where you can plug in external devices 
  185. such as printers.  These ports are also located on cards which fit into the 
  186. Motherboard slots.  That is why the Motherboard is always fitted inside the case 
  187. so that the adapter slots line up with the openings in the rear of the computer.  To 
  188. save space many cards are multiple purpose.  For example a card which controls 
  189. a disk drive might also have a port for a printer.  Some devices such as Scanners 
  190. have a card that you install on the Motherboard and then you plug the Scanner 
  191. into the port on the back of the card.  An Internal Modem  is just a card with a 
  192. phone jack built into it.  Anyway you get the idea.  Building a computer is just a 
  193. matter of knowing what to plug into where.
  194.  
  195. CHAPTER TWO - The Shopping List
  196. Before you can build anything you will need to decide on the kind of system you 
  197. want to build, and what components you will need.  Let's assume that one of the 
  198. reasons for building your own computer is cost and that you want to start with a 
  199. basic system.  The beautiful thing about building your own computer is that you 
  200. will be able to add to it piece by piece over time and avoid a lot of expense right 
  201. away.  However there are a few items you will not want to skimp on now, for 
  202. purposes of  maximum upgrade-ability later on.  I will now present to you a 
  203. detailing of each component required for a basic system. 
  204.     
  205. Case with Power Supply 
  206. The case is simply the metal box where most of the components are installed.  
  207. The most common way to buy a case is with the Power Supply already installed.  
  208. I highly recommend that you purchase these two items as a single unit because 
  209. sometimes it is difficult to match the mounting holes of a particular Power Supply 
  210. with a given Case if purchased separately.  This way it is already done for you.  A 
  211. design which has become recently popular and which I recommend is the Mini-
  212. Tower or Baby-Tower.  Be sure that the Power Supply is at least 200 Watts, 300 
  213. Watts preferred.  This should not be a problem since 200W is the standard for 
  214. Power Supplies at present.  300 Watts gives you ample power with room to spare 
  215. for adding a variety of devices later on .  A desirable feature to look for is a 
  216. removable side panel where the Motherboard is mounted (We will talk more 
  217. about the Motherboard shortly).  With this feature you can simply remove two 
  218. screws in the side panel and remove it completely which makes the Motherboard 
  219. mounting procedure much easier.  Later on if you ever upgrade to another board 
  220. this feature will allow you to avoid removing any of the disk drives in the process.  
  221. **IMPORTANT - DO NOT BUY A CASE/POWER-SUPPLY THAT DOES NOT 
  222. HAVE THE MAIN POWER  SWITCH  ALREADY PRE-WIRED!!  The reason for 
  223. this is that in my experience the wiring diagram written on the Power-Supply is 
  224. often incorrect. Always have the dealer connect the wires for you if they are not 
  225. already.  If he will not, then buy it from someone else.  There is always a dealer 
  226. who will comply.  Replacing a shorted switch is not expensive but is certainly a 
  227. time-waster and a hassle.  
  228.  
  229. Motherboard
  230. Decisions, decisions!  What kind of Motherboard should you get?  The 
  231. Motherboard is exactly what it sounds like.  It is essentially the brain of your 
  232. computer system.  You will need to consider carefully what kind of computer you 
  233. really want or need, balanced with what you want to spend.  "How much should I 
  234. spend?", you ask.  This is perhaps very similar to asking a sports car dealer how 
  235. much you should spend on one of his cars.  He would probably answer you with 
  236. another question.  "How fast do you want to go?"  With computers as well as 
  237. sports cars, speed is money.  At the end of this chapter you will find cost 
  238. breakdowns of various systems using current Computer Show pricing.  This 
  239. should help you decide which way you want to go.  Keep in mind that it depends 
  240. a lot on what you will be using your computer for.  It doesn't make much sense to 
  241. buy a Ferrari for an occasional trip to the grocery store.  However you will want a 
  242. Motherboard that allows you to run the current generation of software so my 
  243. recommendation is that you buy at least a 386SX Motherboard.  Here is a list in 
  244. order of slowest to fastest of Motherboard types defined by a specific class of 
  245. CPU (Central Processing Unit) as follows:  386SX, 386DX, 486SX, 486DX, and 
  246. THE PENTIUM (586).  Each of these classes can be further broken down and 
  247. rated by clock speed in units of Megahertz (MHz).  The higher the clock speed in 
  248. an individual class, the faster the CPU.  However, don't be confused by mixing 
  249. classes of CPU's.  For example, a 33 MHz 386SX is far slower than a  386DX  
  250. rated at the same 33 MHz clock speed.  This has to do with the CPU architecture.  
  251. Again going back to my favorite sports car analogy, consider which car you would 
  252. bet on in a race:  A four cylinder Miata or an eight cylinder Corvette?  Even if you 
  253. assume that the engines are running at exactly the same RPM, you'd better have 
  254. your money on the Corvette.  Simply put, a more powerful CPU equates to a 
  255. more powerful engine driving your computer.  If you're considering one of the 486 
  256. class Motherboards, there are a few things you should know.  The only difference 
  257. between a 486SX and a 486DX is that the DX has a Math Co-processor where 
  258. the SX does not.  (I will talk more about Math Co-processors at the end of this 
  259. chapter.)  Also, there is a socket on all 486 class Motherboards which allows you 
  260. to insert a chip and upgrade either from a 486SX to a 486DX or simply from a 
  261. 486DX to a faster 486DX.  This is a good reason to spring for one of the 486 
  262. boards.  However keep in mind that through this book there is nothing preventing 
  263. you from making a major CPU upgrade by swapping out the entire Motherboard 
  264. at some later date when either, A) Prices have come way down on the 
  265. Motherboard you want or, B) The wolves at your door have greatly decreased 
  266. their numbers!  Regardless of which Motherboard you decide on, there are some 
  267. characteristics you should look for.  The more adapter slots the better.  If you are 
  268. unfamiliar with adapter slots, they are the long black slots on the Motherboard 
  269. where adapter cards are inserted for various devices such as floppy drives, 
  270. modems, video displays, etc. Six to seven slots is common.  Eight is better.  A 
  271. nice feature which costs more is the existence of a special slot called a "Local 
  272. Bus Slot" usually only available on higher end 486 boards.  This special slot 
  273. allows the use of a special "Local Bus Video Adapter" which greatly increases 
  274. your video graphics display speed.  Another nice feature is what's called a 
  275. "Hardware Cache".  This consists of special memory chips on the Motherboard 
  276. dedicated to the sole purpose of "caching" or  holding aside frequently accessed 
  277. data so the CPU can get to it faster than if it had to retrieve it from a disk.  
  278. Naturally the larger the cache the better.
  279.  
  280. Simm Modules
  281. Adding Ram Memory to your computer is fairly simple because of Simm Modules.  
  282. These consist of small circuit boards about the width of a business card but only 
  283. about half an inch tall.  Some Motherboards take the "30 pin" type but the newest 
  284. boards take the "72 pin" variety. There are memory chips soldered onto these 
  285. little circuit boards which give the module either a 1MB or a 4MB capacity (72 pin 
  286. simms are 4MB or more).  There are also different speed ratings for Simm 
  287. Modules given as Nanoseconds (NS).  The most common speed rating for 30 pin 
  288. simms is 70NS, which is what I use in my system and will work fine in all 386 & 
  289. above systems.  If you are building a high end 486 or PENTIUM machine and you 
  290. want to squeeze out the most performance possible, then ask the Motherboard 
  291. supplier for the RAM memory they recommend.  Some basic rules of thumb in 
  292. memory purchasing are as follows:
  293. A.  Simms are often sold at a price per Megabyte (MB), so, if the price is 
  294. advertised at $30.00, this  means one 4MB Simm costs $120.00.
  295. B. 1MB or 4MB modules are the optimum size to buy for most systems.  Most 
  296. Motherboards will accommodate up to eight of them which is enough Ram for all 
  297. but the most complex applications.  However, some boards require at least four 
  298. Simms installed in order to work, so check your Motherboard manual or ask the 
  299. motherboard dealer about the memory configuration before buying your Simms 
  300. and if possible purchase your memory from the Motherboard vendor.
  301. C.  Interleaved Memory is the scheme used on most motherboards for 30 pin 
  302. memory.  In this design, Simms must be installed by completely filling each bank 
  303. and different sizes should not be mixed within the same bank.  In other words if 
  304. you start by installing 1MB Simms you must stick with that size when adding 
  305. memory unless you are willing to replace all of the Simms in the bank with the 
  306. larger 4MB size.  However, since Motherboard design is constantly evolving, you 
  307. should refer to your Motherboard manual as the final word on which type of 
  308. memory to use and how it should be installed in order to work properly.  All 
  309. Motherboard manuals are very specific in this area.
  310. D.  Faster Ram memory is always better and can always replace slower memory.  
  311. The rating in nanoseconds refers to access time which means a lower number is 
  312. faster.  It is okay to mix different speed chips as long as you replace slower chips 
  313. with faster ones.  This is an often misunderstood area and you may get into 
  314. arguments with your computer buddies about it.  However, I assure you it is 
  315. correct.  Remember, it is memory size of the chips which you should not mix, 
  316. speed mixing is OK.
  317.  
  318. Hard Disks
  319. Hard Disks are first categorized by the type of controller standard they use.  By 
  320. far the most common Hard Disk type available at the shows is the IDE type, 
  321. (Integrated drive electronics), and for very good reason.  They are the most cost 
  322. effective, and the easiest to install.  All the major brands produce excellent quality 
  323. IDE drives in varying capacities.  Some of the major brand names to look for are:  
  324. Seagate, Maxtor, and Conner.  Capacities are referred to in MB's and here you 
  325. have another area where you will have to make a decision largely based on cost.  
  326. Bigger is definitely better. There is no question about that.   Again, you can refer 
  327. to the end of this chapter to go over the cost differences involved.  My standard 
  328. recommendation right now is to get the best price you can on any major name 
  329. IDE drive in the 540 MB range or larger.  Going anything lower than 540MB 
  330. doesn't make much sense these days since the difference between a 450MB and 
  331. a 540MB is about $50.  Also, a lot of software coming out is very complex and 
  332. takes up more space than ever before.  Of course if cost is the primary factor 
  333. overriding all else then you could go with a smaller capacity now and simply 
  334. replace it as costs come down in the future.  **IMPORTANT - BE SURE TO GET 
  335. THE HARD DISK SETUP PARAMETERS FROM THE DEALER. YOU WILL 
  336. NEED THESE WHEN YOU FIRST TURN ON YOUR NEWLY BUILT 
  337. COMPUTER FOR THE FIRST TIME.
  338.  
  339. Floppy Drives
  340. Basically, there are two types of floppy drives to choose from:  3.5" Floppy 
  341. Drives, and 5.25" Floppy Drives.  The only major decision you need to make is 
  342. whether you want one Floppy Drive or two.  If you only want to spend the money 
  343. on one Floppy right now then get a 3.5".  The 3.5" floppy drive is higher capacity 
  344. and more durable.  The only reason to go with a 5.25" floppy drive is to stay 
  345. compatible with the older computers.  It is worth considering the fact that even 
  346. though the 3.5" is the popularly recognized superior because of its convenient 
  347. size and higher capacity diskettes, the 5.25" is still around in great numbers.  
  348. Some software still comes on 5.25" diskettes and there are still a lot of older 
  349. machines out there which only use 5.25".  It may benefit you to stay compatible 
  350. with them.  If you wish to do this, install a 5.25" and a 3.5" drive and you will have 
  351. the best of both worlds.  **IMPORTANT - DO NOT GET A LOW DENSITY 
  352. FLOPPY DRIVE.  These drives are obsolete but are still sold.  These low density 
  353. drives only take low density disks and cost literally no more than four or five 
  354. dollars less!  Look for capacities of 1.2MB and 1.44MB for 5.25" and 3.5" Floppy 
  355. Drives respectively, as these are the High Density type.  An interesting product of 
  356. note is the combination of the 5.25" and 3.5" Floppy in one single unit.  This way 
  357. you only use one drive bay.  The downside is of course the need to replace both 
  358. Floppies if one unit fails.
  359.  
  360. IDE Input/Output Interface Card
  361. This card, sometimes called a Super IDE I/O interface, goes in a slot on the 
  362. Motherboard and connects via cables to your IDE Hard Disk and Floppy Drives.  
  363. It also contains two parallel ports, two serial ports, and a joystick port.  There are 
  364. many vendors at the Computer Show who carry these cards and they are very 
  365. inexpensive.  If you buy a Motherboard with VESA or PCI Local bus then ask the 
  366. vendor for the IDE I/O interface for the the local bus standard used by your 
  367. motherboard.
  368.  
  369. Video Adapter Card and Monitor
  370. More Decisions!  If you want to keep the cost down I recommend going with an 
  371. inexpensive used Monochrome monitor.  In my area here in Southern California 
  372. we have a publication called The Recycler.  Inside there is a special section for 
  373. used computer equipment and you can find perfectly good Monochrome monitors 
  374. for around $30 or less.  Monochrome adapter cards are very inexpensive as well 
  375. for around $15.  Compare this with costs in the $300 range for a color monitor 
  376. and card.  Once upon a time, I used to jokingly tell people that color monitors 
  377. were only for two kinds of people:  dummies and geniuses.  Dummies, because 
  378. people who played video games all day need color monitors, and geniuses 
  379. because they were the ones using all the fancy computer aided design software 
  380. requiring color.  Everyone in between could get by with Monochrome!  Well this 
  381. isn't exactly true anymore.  Serious software for normal people does require a 
  382. VGA color display system.  The bottom line is:  If you want to run the latest 
  383. software,  you better go with SVGA (Super Video Graphics Array).  Let's talk about
  384. these two right now.  SVGA is the higher resolution video scheme, and if you've 
  385. decided on the high road over Monochrome, there is not enough difference in overall
  386. cost to start skimping now.  The higher resolution is well worth the few dollars more.
  387. I recommend at least a .28 Dot Pitch 14" SVGA Monitor.  (The smaller the Dot Pitch
  388. number the better) In order to display SVGA quality graphics you not only need an
  389. SVGA Monitor but a Video Adapter Card which supports SVGA.  You want to look for 
  390. a SVGA card with 1MB of Video Ram on board.  This will allow you to display higher
  391. resolutions and more colors.  You might also check out some of the SVGA cards called 
  392. Accelerators.  These cards have microprocessors which speed up color graphics 
  393. display.  For you big spenders who plan to purchase one of the high end 486 or Pentium
  394. Motherboards with Local Bus, you'll want to get a special SVGA card designed to 
  395. take advantage of the Local Bus slot.  Big spenders might also consider a 15" or 
  396. larger monitor as well.
  397.  
  398. Keyboard
  399. The most surprising thing to my students learning to build computers is the low 
  400. prices on keyboards.  At $16 to $30 it seems like the days of worrying about 
  401. spilling that cup of coffee into the keys are over!  All the keyboards sold at the 
  402. show are the Enhanced-101 type which have a numeric keypad and more 
  403. function keys than the original IBM PC keyboards.  All I recommend on selecting 
  404. a keyboard is that you try it out and make sure you like the feel.  Other than that 
  405. It's pretty hard to go wrong.
  406.  
  407. Mouse
  408. A Mouse is pretty standard on a PC now and a basic one is very inexpensive at 
  409. around $8 to $10.  The most common type is called a Microsoft Compatible 
  410. Serial Mouse, which simply means that you plug it into one of the serial ports on 
  411. your IDE I/O card.  You can spend a little more and get a fancier mouse.  There 
  412. are some that have a higher resolution than others which means you can do finer 
  413. work with them such as very fine drawing.  Some are the Trackball type which 
  414. require less desktop space to use (It's like an upside-down mouse).  The best 
  415. thing you can do is try out different types of mice and see which you prefer.
  416.  
  417. Modem
  418. A Modem is needed if you want to hook up to on-line services right away such as 
  419. Prodigy or Compuserve.  Modems are rated by BPS (Bits Per Second).  The 
  420. higher the number the faster the modem.  There are external and internal 
  421. modems but the internal is less expensive and as easy to install as any other 
  422. adapter card.  A popular type of modem selling at the shows is the Send/Receive 
  423. Fax Modem.    This type of modem is great because for not much more money 
  424. you can have a modem and turn your computer into a fax machine as well.  When 
  425. you purchase a modem, there will be software included.  Fax/Modems today 
  426. come with pretty nice Windows software packages.  However, you may want to 
  427. shop for a higher quality Modem/Faxmodem software that meets your preference.  
  428. Read software reviews or ask your software dealer for recommendations.
  429.  
  430. Operating System Software
  431. You will not be able to operate your computer after you've built it unless you have 
  432. purchased an operating system software package.  I suggest that you obtain a 
  433. copy of DOS version at least 5.0 or later.  You can get it from the Computer Show or from 
  434. your local software dealer.  Ask the dealer for an installable package.  Some 
  435. packages are merely upgrades and require that you already have an earlier 
  436. version of DOS already installed on your computer.  This scheme obviously won't 
  437. work for you if this is your first and only computer.  The thing that you absolutely 
  438. need in order to complete your Hard Disk preparation at the end of assembly, is a 
  439. System Disk.  The System Disk will allow you to start your system prior to the 
  440. preparation of the Hard Disk.  On this System Disk you should also have the DOS 
  441. program files called FORMAT.COM and FDISK.COM.  There will be detailed 
  442. explanations of what to do with this disk later in the chapter entitled Hard Disk 
  443. Preparation.  For now, you simply need to know what to ask your software dealer 
  444. for.  MS DOS 6.22 is currently popular.   Disk 1 of some packages serves as a 
  445. system disk as well as a setup disk.  If you have some experience with DOS 
  446. already then you are probably familiar with the terms I have just mentioned and 
  447. know how to make your own System Disk using a friend's system.  Otherwise, 
  448. you will need to consult with your software dealer. Although not absolutely 
  449. necessary, it would not be a bad idea to take a DOS class or read a book on 
  450. DOS before beginning this project.
  451.  
  452. Tool Kit
  453. At most shows, if you look around, you may find a small tool kit especially made 
  454. for work on computers.  These kits are very inexpensive for around $10 and 
  455. include nutdrivers, screwdrivers, and tools for extracting small parts from tight 
  456. areas where they can easily be dropped during the assembly process.  I still stick 
  457. to my statement in the introduction that all you really need is a screwdriver to 
  458. complete this project.  However it may be worth your while to pick up one of these 
  459. kits if you see one.  They are well worth the few dollars extra.
  460.  
  461. Documentation
  462. The three most important things to remember when shopping for computer parts 
  463. are:  DOCUMENTATION!  DOCUMENTATION!  DOCUMENTATION!
  464. Be sure to get some sort of manual and a receipt for everything you buy.  There 
  465. are only a couple of exceptions where a manual is not that important.  Keyboards 
  466. don't normally require a manual and manuals generally aren't supplied with 
  467. Floppy Drives or Hard Disks, although when they are, it's always nice.  However, 
  468. as mentioned in the section on Hard Disks, don't walk away without getting the 
  469. Hard Disk setup parameters information sheet.  Also, which works just as well, 
  470. sometimes there is a manufacturer "800" number to call for obtaining the 
  471. necessary Hard Disk information.
  472.  
  473.         **** Cost Analysis Section ****
  474.  
  475. *Cost Analysis System 1 - The Economy Model: (Based on recent magazine ads)
  476.  
  477. Baby Tower Case w/200W Power Supply .............................$35.00
  478.  
  479. Motherboard:  386DX-40 MHZ w/128k cache ISA.......................50.00
  480.  
  481. Ram Simm Modules, 4 MB (30 pin 70NS) ............................140.00
  482.  
  483. Hard Disk:  Maxtor 540MB IDE ....................................195.00
  484.  
  485. IDE Interface I/O Card ISA .......................................13.00
  486.  
  487. Keyboard .........................................................16.00
  488.  
  489. Mouse:  Microsoft compat serial ..................................10.00
  490.  
  491. Trident Video Card:  SVGA ISA 1MB Dram ...........................49.00
  492.  
  493. Monitor:  SVGA .28DP interlaced .................................179.00
  494.  
  495. Teac 3.5" Floppy Drive 1.44MB ....................................35.00
  496.  
  497.                                        TOTAL ...................$722.00
  498.  
  499.  
  500. *Cost Analysis System 2 - Fast 486 DX2 System:
  501.  
  502. Baby Tower Case w/250W Power Supply .............................$59.00
  503.  
  504. Motherboard:  486DX-66 MHZ w/256k cache ISA + VL Local Bus.......169.00
  505.  
  506. Ram Simm Modules, 8 MB (72 pin 70NS) ............................360.00
  507.  
  508. Hard Disk:  Maxtor 560MB IDE ....................................199.00
  509.  
  510. IDE Interface I/O Card VLB .......................................25.00
  511.  
  512. Keyboard .........................................................16.00
  513.  
  514. Mouse:  Microsoft compat serial ..................................10.00
  515.  
  516. Trident Local Bus Video Card:  SVGA VLB 1MB Vram .................69.00
  517.  
  518. Monitor:  SVGA .28DP interlaced .................................179.00
  519.  
  520. Teac 3.5" Floppy Drive 1.44MB ....................................35.00
  521.  
  522. Fax/Voicemail/Modem 14.4 Internal ................................65.00 
  523.  
  524.                                        TOTAL ..................$1186.00
  525.  
  526.  
  527.  
  528. *Cost Analysis System 3 - Pentium Power Tower Multimedia System:
  529.  
  530. Mid Tower Case w/300W Power Supply ..............................$99.00
  531.  
  532. Motherboard:  Pentium-60 MHZ w/256k cache PCI Local Bus..........600.00
  533.  
  534. Ram Simm Modules, 16 MB (72 pin 70NS) ...........................360.00
  535.  
  536. Hard Disk:  Western Digital 1.08 Gigibyte IDE ...................399.00
  537.  
  538. IDE Interface I/O Card PCI Fast Serial Port ......................69.00
  539.  
  540. Keyboard .........................................................16.00
  541.  
  542. Mouse:  Microsoft compat serial ..................................10.00
  543.  
  544. Diamond Stealth 64 bit PCI 2MB Vram Graphics Card................279.00
  545.  
  546. Monitor:  SVGA 15" Flat Non-Int .................................299.00
  547.  
  548. Teac 3.5" Floppy Drive 1.44MB ....................................35.00
  549.  
  550. U.S. Robotics 28.8 Fax/Modem Internal ...........................199.00
  551.  
  552. Multimedia Kit, 4X CD-Rom, Soundblaster Sound Cd, Speakers ......299.00
  553.  
  554.                                        TOTAL ..................$2664.00
  555.  
  556. CHAPTER THREE - Putting It All Together 
  557.  
  558. Getting Organized
  559. Well, if everything is going according to plan, you should be staring at a 
  560. large pile of computer component-filled bags sitting on your kitchen table.  
  561. The first thing to do is get organized.  Now is a good time to gather up all 
  562. your receipts and documentation and put them into a well marked folder or 
  563. envelope.  After that you should carefully unpack each component and set 
  564. them aside.  Select a well lit work area with plenty of room . . . . . . . 
  565.  
  566.  
  567. ****************** END OF PREVIEW EDITION *******************
  568.  
  569. This is all I have included in the Preview Edition.  If you like what you
  570. read and would like to see more, please take advantage of the special savings
  571. offer.  An order form has been included at the beginning if this document for
  572. your convenience.  
  573.  
  574. Best Regards,
  575. Bruce Dixon
  576. B.H. Dixon Enterprises, Inc.